▲ 지난달 27일 주문진농협과 영진 농협의 합병 찬반 투표가 끝난 다음날, 합병을 반대하는 측은 '공정선거 진정인 협의회'를 구성하고 "부정선거 의혹이 있는 합병 찬반투표는 원천무효"라는 피켓과 현수막을 걸고 1인 시위에 나섰다.     © 김남권

 
강릉 주문진농협(조합장:최중선)과 연곡농협(조합장:이종범)이 자율합병을 결정했다고 밝힌 가운데 합병에 반대하는 일부 조합원들이 ‘농협합병 찬반투표 원천무효’를 주장하며 검찰에 조사를 의뢰하자 농협 측도 맞고소로 대응하는 등 합병에 따른 여진이 계속되고 있다.
 
두 농협의 합병에 반대하는 연곡농협 일부 조합원들은 합병 선거 직 후 ‘공정선거 진정인 협의회’를 구성하고 “선거 과정에 문제가 있다”며, 지난 1일 춘천지방검찰청 강릉지청(지청장:김경태)에 조사를 의뢰하는 진성서를 제출했다.
 
합병을 반대하는 한 조합원 H씨는 “이번 합병은 조합장을 비롯한 임원들이 ‘합병공로금’을 받기 위한 술수에 불과하다”며 “투표 자체가 의혹이 많기 때문에 합병 찬반투표는 원천무효다‘라고 주장하고 있다.
 
그는 또 개표 과정이 부당하다며 “개표장에는 조합장 측근들만 들어가도록 했으며 안으로 문을 잠가 일반 조합원들이 참관 조차 하지 못하게 했다“며 ”우리가 문을 열어달라고 문을 발로 차고 했지만 문을 열어주지 않았다“고 말했다.
 
투표 원천무효를 주장하는 ‘공정선거 진정인 협의회’는 총 투표인원에 대해서도 문제를 제기했다. 협의회는 “농협 측이 집계한 수는 793명이라고 발표했지만 우리가 입구에서 집계한 수는 622명으로 171명 차이가 나는데 이 문제를 명확히 하기 위해 수사를 의뢰했다”고 밝혔다.
 
이런 합병 반대 측의 주장에 대해 그 동안 침묵으로 일관하던 연곡 농협 측도 사안이 중대하다고 판단해 적극적인 대응에 나섰다. 조합 측은 부정투표의혹 제기를 주도한 H씨와 관계자들을 명예훼손 등으로 지난 4일 검찰에 고소한 것으로 확인됐다.
 
연곡농협 최재방 전무는 3일 본지와의 인터뷰에서 “중앙농협 내부 규정에 따라 정당하게 집행한 합병 투표를 마치 불법을 저지른 것처럼 홍보하고 다니는 것은 심각한 문제가 있다”며 "그 동안 맞대응을 자제했지만 이런 일방적인 주장에 대해 앞으로 적극적으로 대응하겠다"고 강경 대응 방침을 밝혔다.
 
최 전무는 투표인원과 개표과정이 부당하다는 주장에 대해 “출입구에 들어오는 투표자들이 촬영된 입구쪽 CCTV도 있고, 개표 과정에서도 전 과정을 동영상으로 촬영한 것이 있으니 확인을 하면 될 것”이라며 반대 측 주장을 일축했다.
 
그는 이어 “개표 당시 투표관리위원 7명과 농협중앙회 강릉시지부에서 파견된 인력 1명, 강원지역본부 1명, 이사1명, 감사 1명 등 모두 11명의 외부인들이 개표를 관리했다”며 “부정 개표 의혹은 대꾸할 가치도 못 느낀다”고 반대 측을 비판했다.
 
또 합병퇴임공로금에 대해서도 “반대 측에서 합병퇴임공로금을 지급하는 것에  대해 마치 부정한 방법으로 돈을 지급하기로 사전 합의한 것처럼 말하는데, 모든 합병에 관한 규정은 농협 중앙회의 합병 지침에 따른 것이며 우리 자체적으로 결정한 것은 아무것도 없다”고 덧 붙였다.
 
일각에서는 합병 반대를 주도하는 H씨가 내년 연곡농협조합장에 출마를 하기 위해 준비 해왔지만, 이번 합병으로 인해 내년 3월 실시될 농협조합장 전국 동시지방선거가 무산되는 것에 대해 불만을 품은 것으로 보는 시각도 있다.
 
한편 주문진농협과 연곡농협은 지난달 29일 농협 홈페이지를 통해 ‘합병공고“를 내고 새로운 합병 이사진을 구성하기위한 총회를 준비중이다.