춘천지방검찰청 강릉지청(지청장 김경태)이 2일 2시경 부정선거 관련 강릉 옥계번영회 사무실을 전격 압수 수색한 것으로 알려졌다.
이 지역은 강릉시의회 의장인 이용기 의원의 지역구로 지난 6.4지방선거에서 이 의장과 무소속 후보 간 치열한 득표전이 치렀졌던 곳으로, 강릉선관위 조사결과 거소투표자 불법대리 투표가 여러 건 적발 돼 논란이 일었다.
이날 검찰이 압수수색을 실시한 번영회에는 지난 6.4지방선거에서 이용기 강릉시의장의 선거사무장을 지냈던 이 모씨가 부회장으로 재직중이다. 이 모씨는 이 의장에 친인척인 것으로 알려졌다.
검찰은 지난 6월, 6.4 지방선거 과정에서 가선거구(성산,왕산,구정,강동,옥계) 옥계 지역에서 발생한 거소투표 부정선거 의혹 사건과 관련, 대리 기표 경위와 조직적인 개입 여부 등에 대한 조사를 벌여왔다.
강릉시 선관위는 지난 6.4지방선거 때 허술한 거소투표제를 악용한 대리기표가 있었다는 제보를 받고 현장 조사를 벌인 결과 여러 건의 부정 대리투표가 이루어졌다는 사실이 확인하고 지난 6월 검찰에 조사를 의뢰했다.
선관위 조사에 따르면 이 지역에 거주하는 90살이 넘은 할머니는 몸이 불편해 거소투표를 신청했지만 이웃에 사는 50대 A씨가 할머니의 거소투표를 도와준다며 투표용지를 가져가 자신이 지지하는 후보에게 몰래 대리 투표 했다가 적발됐다.
선관위 조사결과 이 지역에서 벌어진 대리투표는 이 뿐만 아니다. 거소투표자인 시아버지가 숨지자 며느리가 대리 기표한 경우, 요양시설에 있는 어머니를 대신해 아들이 대리 투표를 한 경우, 자신과 지지하는 후보가 다른 이웃의 거소 투표 용지를 받아 우체국에 접수하지 않은 경우도 확인됐다.
특히 이 지역에서는 인근 지역에 비해 상대적으로 많은 비정상적인 거소투표 신청이 확인 돼 거소투표가 조직적으로 이루어졌을 가능성이 높다는 의혹이 제기돼 왔다.
이에 대해 강릉시 선관위는 지난 6월 "거소투표권자의 의사와 관계없이 대리투표한 혐의가 있는 마을주민 등 4명을 춘천지검 강릉지청에 고발 조치했다“고 밝힌 바 있다.
일부에서는 검찰의 수색이 주말에 이루어진 점을 놓고 "꼬리 자르기 아니겠느냐" 라는 반응을 보이며, 수사 축소라는 의혹을 제기 한 반면, 또 다른 쪽에서는 "검찰이 압수 수색을 한다는것은 수사과정에 뭔가 의미있는 단서가 나왔기 때문일 것"이라며 본격적인 수사의 시발점이라고 보는 시각도 있었다.